「8ミリ 劇映画」より
『ポーリンの危難』公開の前年、1913年のパール・ホワイトはクリスタル映画社と契約を結んでいて、この年だけでも百作を超える短編に出演する人気を見せていました。
観衆から暖かく受け入れられているのは劇場に顔を出す度に響き渡る万雷の歓声からも伺える。ホワイト嬢を「我らがパール」と呼ぶのが多くの者の習わしとなっていた。
ヴィックスバーグ・イヴニング・ポスト紙
1913年5月10日付
The warm place she holds in the estimation of the public is forcibly illustrated in the applauses accorded to her personnal appearance in any theater. « Our Pearl » has become the popular characterization of Miss White.
Vicksburg Evening Post
May 10, 1913
クリスタル社作品で現存が確認されており、8ミリで市販されていた一本が『紙人形』でした。不幸な偶然の重なりで恋人に殺人の嫌疑をかけられてしまった女性主人公アリス（パール・ホワイト）が間一髪でその疑いを晴らす内容です。
冒頭はグラスハウスでの撮影で、登場人物が一通り紹介されると屋外撮影に切り替わりピクニックとなります。思惑のすれ違いから彼氏のクレメンツ（チェスター・バーネット）とアリスに想いを寄せるレイナー（ジョゼフ・ベルモント）との諍いが生じ、カップルは喧嘩別れしてしまいます。
その後レイナーは拳銃の暴発事故で亡くなってしまうのですが、直前にクレメンツがレイナー宅を訪れていた様子が目撃されていました。動機もあり、状況証拠も揃っていることからクレメンツが殺人犯として逮捕されてしまうのです。事件を知ったヒロインが悲しみに暮れていると幼い妹がやってきます。さて二人が如何にして無罪を証明していくか…が見どころとなっています。
物語のメリハリや伏線が上手く機能しており、1911～13年頃の脚本術や演出術の高い水準を伺わせる好編となっています。
1910年代前半の映画流儀にならい、『紙人形』の大半は膝上ショット（ミディアム・フル・ショット）で撮影されています。手紙等を見せる場面では手元の接写が使われたりするのですが、本作では拳銃に寄った場面が含まれていました。単調な流れに視覚的アクセントが生まれてくる訳で、こういった経験が蓄積されていく中で数年後に表情や事物のクローズアップ法とそのヴァリエーションが確立されていくことになります。
[タイトル]
The Paper Doll
[製作年]
1913年
[IMDB]
tt0003252
[メーカー]
米ブラックホーク社
[メーカー記号]
810-424
[フォーマット]
Standard 8mm 400フィート
